23+ Parcs Nationaux d’Amérique du Sud (liste ultime)

Torres del Paine est le parc que la plupart des gens imaginent lorsqu’ils pensent à la Patagonie. Des tours de granit s’élèvent au-dessus de lacs turquoise, et les deux points de vue classiques sont le Mirador Las Torres et le glacier Grey. C’est le meilleur parc d’Amérique du Sud pour les treks de plusieurs jours, et la période de novembre à mars est la meilleure pour s’y rendre.

Le W Trekest le choix idéal pour la plupart des randonneurs qui découvrent la Patagonie, et il faut compter 4 à 5 jours. Le O Circuit fait le tour complet du massif et convient aux randonneurs plus aguerris disposant de plus de temps. Il se parcourt uniquement dans le sens inverse des aiguilles d’une montre.

Le O Circuit a rouvert le 1er novembre 2026 après la fermeture hivernale, mais le col John Gardner peut fermer à tout moment en raison du vent ou de la neige. Des règles de sécurité plus strictes sont en vigueur depuis le décès de cinq randonneurs près du col en novembre 2025 ; consultez donc le rapport quotidien du parc avant d’organiser votre itinéraire.

Réservez d’abord, randonnez ensuite. Les réservations dans les refuges et les campings sont obligatoires, et les mois de forte affluence sont complets des mois à l’avance. Deux entreprises gèrent tous les sites sur le W et le O : Las Torres et Vertice Patagonia.

Les adultes étrangers paient 32 400 CLP (environ 35 $) pour un billet d’une journée ou 48 500 CLP pour un pass multi-jours. Achetez-le en ligne sur pasesparques.cl et téléchargez le code QR à l’avance, car il n’y a pas de réseau mobile à l’entrée. Si vous prévoyez un itinéraire plus long, mon guide des meilleures randonnées en Amérique du Sud propose davantage d’options.

Vous manquez de temps ou le camping ne vous tente pas ? Une excursion guidée à la journée au départ de Puerto Natales vous permet d’atteindre les principaux points de vue.

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Los Glaciares, c’est vraiment deux voyages en un seul parc. Le secteur sud, près d’El Calafate, abrite le glacier Perito Moreno, tandis que le secteur nord, autour d’El Chaltén, comprend le mont Fitz Roy et le Cerro Torre. La période la plus chaude s’étend de décembre à mars.

Le site officiel des parcs nationaux argentins indique les tarifs et les pass en vigueur. C’est un peu coûteux, mais cela en vaut la peine.

Arrivez dès l’ouverture pour profiter des passerelles presque seul et bénéficier d’une lumière plus douce pour les photos. Prévoyez d’y consacrer une demi-journée à une journée complète.

Le Minitrekking, les randonnées Big Ice et les croisières sur le glacier se vendent souvent des semaines à l’avance ; réservez donc tôt.

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El Chaltén est le meilleur camp de base pour les randonneurs, et vous devriez prévoir au moins trois jours. Le sentier classique du Mirador Fitz Roy fait 4 km aller, prend environ 1h30 et présente un dénivelé de 350 m. Le trajet en bus entre El Chaltén et El Calafate dure entre 2h40 et 3 heures.

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Le parc national Patagonia est l’alternative tranquille au Torres del Paine. Il couvre environ 300 000 hectares dans la région isolée d’Aysén et a été créé en 2018, lorsque l’ancien domaine d’élevage réensauvagé de Valle Chacabuco a été fusionné avec deux réserves plus anciennes.

La meilleure période pour visiter se situe d’octobre à avril, avec les mois de décembre à février offrant les conditions les plus stables pour les sentiers en altitude.

La faune est l’attrait principal. Plus de 3 000 guanacos (une sorte de lama) vivent dans le parc, et les pumas les suivent, étant généralement observés à l’aube ou au crépuscule. Les observations ne sont jamais garanties, alors planifiez votre voyage autour des paysages et des guanacos, et considérez le puma comme un bonus.

Vous pouvez vous y rendre par la Carretera Austral, via la ville de Cochrane. Le secteur de la Valle Chacabuco est accessible par la route X-83, qui bifurque de la Carretera Austral, et est ouvert du mardi au dimanche à partir de 8h30. Prévoyez 2 à 3 jours.

Soyez honnête avec vous-même concernant le temps. C’est un long trajet depuis le circuit principal de Patagonie, et une voiture rend les choses beaucoup plus faciles.

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Si vous n’avez qu’une semaine en Patagonie, je m’en tiendrais à Torres del Paine et Los Glaciares.

Manu protège plus de 1 700 000 hectares sur le versant oriental des Andes et est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987.

Le parc descend d’environ 4 000 mètres dans les Andes à environ 300 mètres sur le fleuve Manu, et il abrite plus de 1 000 espèces d’oiseaux et environ 200 espèces de mammifères.

La décision principale est de savoir quelle zone visiter.

La zone culturelle est la zone tampon située à l’extérieur du cœur du parc, le long de l’Alto Madre de Dios. Elle se parcourt en 3 à 5 jours et permet d’observer la forêt de nuages, les parades nuptiales du coq-de-roche et les falaises d’argile fréquentées par les perroquets.

La zone réservée est le secteur de la rivière Manu à l’intérieur du parc, accessible uniquement avec un opérateur agréé, et nécessite 6 à 8 jours pour être visitée correctement. Choisissez la zone réservée si vous souhaitez observer des loutres géantes, des caïmans et des tapirs.

Vous pouvez consulter les tarifs actuels et la liste des opérateurs agréés sur la page officielle du SERNANP pour Manu.

Le trajet prend du temps. Il faut compter environ 9 heures de route de Cusco à Atalaya, puis environ 7 heures de bateau d’Atalaya à Limonal. Le SERNANP recommande la période d’avril à novembre, les mois les plus secs, de mai à octobre, étant les plus prisés.

Soyez réaliste concernant les jaguars. Une observation est possible mais jamais garantie, et aucun opérateur honnête ne vous en promettra une.

Ma liste des 13 singes de la forêt amazonienne vous aidera à savoir ce qu’il faut chercher. La plupart des circuits partent de Cusco, c’est pourquoi mon guide complet sur les activités à faire à Cusco couvre vos jours précédant le départ.

Madidi couvre environ 19 000 kilomètres carrés et s’étend des sommets andins à 6 000 mètres d’altitude jusqu’aux basses terres amazoniennes à 180 mètres. Une étude de la faune y a recensé 1 028 espèces d’oiseaux, ce qui explique pourquoi il est souvent qualifié d’aire protégée la plus riche en biodiversité sur Terre.

Je vais être franc. J’ai passé trois mois en Bolivie, je suis passé par Santa Cruz et j’ai failli faire le voyage jusqu’à Madidi pour chercher des jaguars, mais je n’y suis pas allé, je ne peux donc pas vous donner d’avis personnel.

Madidi se situe à l’extrême nord du département de La Paz et on y accède depuis Rurrenabaque.

Vous avez le choix entre deux types de voyages. Les circuits dans la jungle pénètrent à l’intérieur de Madidi le long de la rivière Tuichi, et les circuits dans les pampas se dirigent vers les zones humides ouvertes des Pampas del Yacuma, où la faune est beaucoup plus facile à observer.

Se rendre à Rurrenabaque est facile. Un vol de 45 minutes depuis La Paz coûte environ 80 à 100 $ l’aller simple, et le bus prend environ 18 heures durant la saison sèche, et beaucoup plus longtemps en cas de glissements de terrain.

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La saison sèche, de mai à octobre, est la période la plus fiable. Jaguars et tapirs vivent ici, mais on les aperçoit rarement ; attendez-vous donc à voir des aras, des singes-araignées, des titis et des capybaras.

Le plus près que j’ai pu approcher un jaguar, c’était dans la réserve d’Aquicuana près de Riberalta, où un chercheur avait installé des pièges photographiques pour prouver que ces félins y rôdent. J’ai fait du bénévolat dans cette réserve pendant un mois, et je raconte cette expérience dans mon guide sur le bénévolat en Amérique du Sud.

Si vous souhaitez intégrer Rurrenabaque à un itinéraire plus large, mes itinéraires en Bolivie vous montrent comment faire. Les excursions dans la jungle de plusieurs jours sont beaucoup moins chères ici qu’au Pérou, et ma liste des endroits bon marché où voyager en Amérique du Sud propose d’autres idées pour les petits budgets.

Pacaya Samiria couvre plus de 2 000 000 d’hectares dans la région de Loreto. On l’appelle la “jungle des miroirs” car les sédiments fluviaux donnent à l’eau une surface réfléchissante, et vous pouvez observer des lamantins, des dauphins roses, des loutres géantes, des caïmans et des singes depuis un bateau.

L’itinéraire habituel commence à Iquitos. Un vol depuis Lima dure 1 heure 45 minutes, puis vous prenez un bus sur 104 km jusqu’à Nauta, ce qui prend environ 2 heures. Depuis Nauta, l’entrée la plus fréquente est la route Yanayacu Pucate, à environ 4 heures de bateau du premier point de contrôle.

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Vous devez entrer avec un opérateur autorisé par le SERNANP. Les frais pour les adultes étrangers sont de 30 S/ pour une journée, 60 S/ pour 2 à 3 jours et 150 S/ pour 4 à 30 jours, et les forfaits touristiques les incluent généralement. Le SERNANP recommande 3 jours pour la route Yanayacu Pucate.

La saison recommandée s’étend de mai à septembre, et la saison des pluies court d’octobre à avril.

De juillet à la première semaine de septembre, les tortues taricaya pondent leurs œufs sur les plages, alors éloignez votre bateau du sable l’après-midi et pendant la nuit.

Le Lençóis Maranhenses ressemble à un désert, mais ce n’en est pas un. Des dunes blanches se remplissent de lagunes bleu clair après les pluies, et le parc a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2024.

Ici, tout est une question de timing. J’y suis allé pour la première fois il y a 10 ans et j’ai trouvé des lagunes remplies d’eau chaude. J’y suis retourné en janvier 2026 et je n’ai trouvé que du sable sec, alors prévoyez votre visite entre mai et septembre si vous voulez vous baigner.

Barreirinhas est la base la plus simple, et une excursion à la journée en 4×4 vers Lagoa Azul et Lagoa Bonita est le grand classique. Si vous voulez éviter la foule, Santo Amaro possède les plus belles lagunes et Atins est un village de pêcheurs tranquille. Seuls les véhicules certifiés peuvent entrer dans le parc, donc chaque excursion passe par une agence agréée.

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Mon guide complet du Lençóis Maranhenses couvre chaque base, les excursions et le trek de 3 jours. Si vous continuez le long de la côte nord-est, Jericoacoara est l’étape suivante naturelle.

Chapada Diamantina est un plateau d’altitude au milieu de Bahia, avec de grandes cascades, des grottes et certains des meilleurs sentiers de randonnée d’Amérique du Sud. L’ancienne ville diamantifère de Lençóis est la base pour presque toutes les activités.

Ne le confondez pas avec le Lençóis Maranhenses, qui est un parc complètement différent situé dans le nord.

Le grand trek est celui de 3 jours dans la Vale do Pati. Vous dormez dans des camps de base familiaux dans la vallée, et les points forts sont le point de vue Mirante do Pati, le sommet du Morro do Castelo et l’immense cascade Cachoeirão por Cima. C’était sur ma liste depuis des années et cela a tenu ses promesses.

Pour le trekking, privilégiez les mois les plus secs, de mai à octobre. J’y suis allé en janvier, quand tout était vert mais que les cascades n’étaient pas à leur débit maximal.

Si vous ne souhaitez pas faire un trek de plusieurs jours, des excursions à la journée au départ de Lençóis permettent de découvrir le point de vue du Morro do Pai Inácio, des piscines naturelles et quelques cascades.

Je réserve la plupart de mes visites et activités via GetYourGuide.

Lençóis est à environ 7 heures de Salvador en bus, et les vols ne sont assurés que quelques jours par semaine. Mon guide de la Chapada Diamantina contient le trek jour par jour et les lieux où séjourner, et ma liste des meilleures cascades d’Amérique du Sud montre comment il se compare.

Fernando de Noronha est un archipel situé au large de la côte nord-est du Brésil, doté de certaines des eaux les plus claires d’Amérique du Sud. Le parc marin couvre la majeure partie des îles, et les plus belles plages, dont la Baía do Sancho et la Baía dos Porcos, s’y trouvent.

Deux taxes s’appliquent à chaque visite. L’une est une taxe environnementale qui augmente avec la durée de votre séjour, commençant à environ 106 R$ pour le premier jour, et l’autre est le billet d’entrée du parc, qui coûte 393 R$ pour les visiteurs étrangers depuis le 1er novembre 2026 et est valable 10 jours. Payez les deux en ligne avant votre départ, car certaines cartes étrangères sont refusées sur le site de la taxe.

La page officielle du billet ICMBio du parc explique comment acheter le billet d’entrée et les règles à respecter dans le parc.

Le nombre de visiteurs est limité. Les lieux populaires comme les piscines naturelles d’Atalaia nécessitent un créneau horaire dépendant de la marée basse, alors réservez-le dès que vous achetez votre billet. La saison sèche, d’août à décembre, offre la meilleure visibilité sous l’eau.

Vous arrivez par avion depuis Recife ou Natal.

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La plongée est la principale raison de s’y rendre, donc si vous n’êtes pas encore certifié, réglez la question avant d’atterrir.

Pour les certifications de plongée, je choisis toujours PADI.

Pour plus d’idées d’îles, consultez ma liste des meilleures plages d’Amérique du Sud.

La Serra da Capivara, dans le Piauí, abrite l’une des plus grandes collections d’art rupestre préhistorique des Amériques et est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les peintures se trouvent sous des falaises et à l’intérieur de canyons à travers un paysage aride. C’est le plus calme des quatre parcs, et une excellente destination si vous aimez l’archéologie.

Vous avez besoin d’un guide accrédité pour chaque visite, et vous payez le guide directement. La ville de base est São Raimundo Nonato, à environ 25 km de l’entrée principale. Il n’y a pas de transports en commun à l’intérieur du parc, donc une voiture avec une bonne garde au sol est le choix pratique.

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Visitez entre mai et octobre, commencez tôt et apportez beaucoup d’eau, car les après-midis deviennent très chauds. Prévoyez 3 jours pour voir les circuits principaux.

Les Galápagos sont l’endroit où Darwin a construit ses idées sur l’évolution, et les animaux agissent toujours comme si les humains n’existaient pas. Les otaries font la sieste sur les bancs, les tortues géantes traversent la route et les iguanes marins s’entassent sur les rochers.

Presque toutes les terres des îles sont protégées, donc chaque visite suit des règles strictes.

Deux frais surprennent souvent les visiteurs. Vous avez besoin d’une carte de contrôle de transit à 20 $ avant de vous envoler pour les îles, et vous payez les frais de parc de 200 $ en espèces à votre arrivée. Les cartes ne sont pas acceptées pour les frais de parc, alors apportez les dollars avec vous.

Le tableau officiel des frais du gouvernement des Galápagos liste chaque catégorie, y compris les tarifs réduits pour les visiteurs des pays andins et du Mercosur.

Vous pouvez visiter de deux manières. Le « island hopping » consiste à dormir dans des hôtels sur les îles principales et à faire des excursions à la journée en bateau, ce qui coûte moins cher et vous donne plus de liberté. Une croisière implique de dormir sur le bateau et d’atteindre des îles plus éloignées, mais cela coûte beaucoup plus cher.

GetYourGuide propose un immense choix d’expériences, des petites visites aux grandes excursions.

Les vols vers les îles partent de Quito ou de Guayaquil.

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Paracas est une petite ville désertique sur la côte péruvienne, et la réserve nationale commence juste à ses portes. C’est techniquement une réserve et non un parc national, mais cela fonctionne de la même manière pour les visiteurs. C’est une étape classique d’une journée entre Lima et Cusco.

L’excursion en bateau vers les îles Ballestas est l’activité principale, et elle dure environ deux heures. Je choisirais une place sur le côté gauche pour les meilleures vues sur les falaises et le géoglyphe du Candélabre.

Vous verrez des lions de mer, des manchots de Humboldt et beaucoup d’oiseaux marins, bien que les colonies de lions de mer soient plus petites qu’autrefois, alors gardez des attentes réalistes.

La partie terrestre de la réserve est une boucle de points de vue désertiques, de plages de sable rouge et de la formation rocheuse La Catedral. Ma façon préférée de la visiter est de louer un scooter pour la journée, ce qui coûte environ 100 soles. Lagunillas, un petit village de pêcheurs, est le seul endroit à l’intérieur de la réserve où vous pouvez manger, alors prévoyez votre déjeuner là-bas.

L’entrée à la réserve est de 11 S/ ou 17 S/ pour un billet combiné avec les îles Ballestas. Le bateau coûte environ 40 S/ si vous l’achetez à l’embarcadère. Il faut 3h30 de bus depuis Lima, donc mon guide de Paracas couvre la logistique, et cela se combine bien avec Huacachina et les lignes de Nazca.

Tayrona est l’endroit où les montagnes de la Sierra Nevada rencontrent la mer des Caraïbes. Les plages se situent derrière une jungle épaisse, et vous atteignez la plupart d’entre elles à pied.

J’ai séjourné à Taganga, qui est plus petite que Santa Marta et idéale pour la plongée. Ensuite, j’ai pris un bateau pour Cabo San Juan, j’y ai dormi et j’ai rejoint l’entrée principale à pied le lendemain matin. Vous y verrez des singes, des crocodiles, des grenouilles et de nombreux oiseaux, et vous aurez les sentiers pour vous tout seul avant l’arrivée des excursionnistes.

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Prévoyez vos visites en fonction des fermetures. Le parc ferme trois fois par an : du 1er au 15 février, du 1er au 15 juin et du 19 octobre au 2 novembre. Il n’y a pas de réservation en ligne, les billets sont donc vendus à l’entrée chaque jour. Pensez à apporter votre passeport.

Un visiteur étranger paie 81 000 COP en basse saison et 96 500 COP en haute saison. L’entrée principale est El Zaino, qui mène à Cañaveral, Arrecifes et Cabo San Juan.

Si vous voulez avoir une vue d’ensemble de la côte, lisez mon guide des côtes de Colombie. Mon guide de la plongée sous-marine en Colombie couvre Taganga, et mon avis honnête sur la sécurité en Colombie répond à la question que la plupart des lecteurs posent en premier.

Le parc national Huascarán protège la Cordillère Blanche, qui abrite les plus hauts sommets du Pérou et certaines de ses meilleures randonnées à la journée. Huaraz sert de point de chute pour presque toutes les activités.

La Laguna 69 est la randonnée pour laquelle la plupart des gens viennent. C’est une longue journée de marche vers un lac turquoise situé à environ 4 600 mètres d’altitude. Depuis février 2026, vous ne pouvez y accéder qu’avec une agence autorisée par le SERNANP, qui achète votre billet et gère le transport.

Passez au moins 2 jours à Huaraz d’abord et faites une randonnée plus facile comme la Laguna Churup pour vous acclimater. Commencez tôt, car les nuages arrivent après midi. Les meilleurs mois sont de mai à septembre.

Le billet d’entrée du parc coûte S/30 pour un visiteur étranger pour une journée, et il n’est généralement pas inclus dans le prix de l’excursion.Vous pouvez comparer les excursions pour la Laguna 69 ici.

Pour plus de randonnées en haute altitude, consultez mon guide des meilleures randonnées en Amérique du Sud.

Lauca est un parc de haute altitude situé dans le nord du Chili, près de la frontière bolivienne. On y trouve des volcans, des lacs et de vastes plaines où les vigognes, les flamants roses et les viscaches évoluent en liberté. C’est un lieu isolé, et c’est précisément ce qui fait son charme.

Le lac Chungará se situe à environ 4 500 mètres d’altitude, l’effet de l’altitude se fait donc sentir rapidement. Arica propose des excursions à la journée, mais dormir à Putre au préalable permet à votre corps de s’acclimater. Il n’y a pratiquement aucun magasin ni restaurant sur la route, alors prévoyez de l’eau et des collations.

La route 11 est également l’axe principal pour les camions boliviens, évitez donc de l’emprunter de nuit. Si vous préférez avancer à votre propre rythme, la location d’une voiture est le moyen le plus simple de découvrir le parc.

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Si vous continuez vers le nord en direction du Pérou, Puno et le lac Titicaca constituent une étape naturelle toute trouvée.

Le Cotopaxi est l’un des volcans actifs les plus hauts du monde, un cône enneigé culminant à 5 897 mètres. Il se trouve à environ 90 minutes au sud de Quito, ce qui permet de le visiter lors d’une excursion à la journée.

Vous pouvez monter en voiture jusqu’au parking, situé à environ 4 500 mètres. De là, il faut compter 45 à 60 minutes de marche abrupte sur du sable volcanique instable pour atteindre le refuge José Rivas à 4 800 mètres. Aller au-delà du refuge, sur le glacier ou jusqu’au sommet, nécessite un guide agréé.

Partez le matin, car les nuages recouvrent le cône en fin de matinée. Passez 2 jours à Quito avant de monter, car l’entrée du parc se situe déjà à 3 500 mètres. L’entrée est gratuite selon la plupart des sources, mais apportez votre passeport pour vous enregistrer à la porte.

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Si l’ascension d’un glacier vous tente, mon guide sur l’ascension du Huayna Potosí en Bolivie montre ce que représente réellement un effort en haute altitude.

Le Machu Picchu n’est pas officiellement un parc national. Il s’agit d’un sanctuaire historique, mais la forêt protégée qui l’entoure fonctionne de la même manière pour les visiteurs, et il serait étrange de l’omettre d’une liste comme celle-ci.

J’ai atteint cet objectif en parcourant le trek de 5 jours du Salkantay avec TreXperience à la mi-juillet. Les moments forts ont été le lac Humantay le premier jour, le col Salkantay à 4 630 mètres le deuxième jour et la première vue sur la citadelle depuis Llactapata le troisième jour.

Les deux derniers jours ont été consacrés à la forêt de nuages et à une marche le long de la voie ferrée jusqu’à Aguas Calientes. Mon guide du trek du Salkantay contient le détail jour par jour.

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Le dernier matin, j’ai pris le premier bus et j’ai parcouru le Circuit 2 au lever du soleil. Je le choisirais plutôt que les autres car il vous emmène directement à travers les ruines, et la foule est encore limitée. Ensuite, j’ai utilisé un deuxième billet pour le Circuit 3 et j’ai gravi le Huayna Picchu, ce qui valait largement le coût supplémentaire.

Planifiez en fonction des billets. L’entrée est soumise à un créneau horaire strict et les retardataires ne sont pas attendus. Si vous n’avez pas de billet, environ 1 000 entrées de dernière minute sont mises en vente quotidiennement au bureau du ministère de la Culture à Aguas Calientes.

Chaque fois que je veux réserver un hôtel, je regarde toujours d’abord sur Booking.com et Agoda, parce qu’ils ont généralement les mêmes offres mais parfois l’un a un meilleur prix que l’autre, donc ça vaut le coup de comparer les deux, mais si je cherche quelque chose de moins cher et que je veux aussi rencontrer d’autres voyageurs, je passe plutôt par Hostelworld.

La plupart des gens passent quelques jours à Cusco en premier, et mon guide sur tout ce qu’il y a à faire à Cusco couvre la meilleure façon d’utiliser ce temps. Mon guide de voyage complet sur le Machu Picchu traite des billets, des circuits et de la façon de s’y rendre.

Près de Cusco, Pisac et la Montagne aux Sept Couleurs constituent des ajouts faciles. Si vous souhaitez faire un autre grand trek au Pérou, dirigez-vous vers le sud jusqu’au Canyon de Colca, avec Arequipa comme point de chute.

Canaima abrite le Salto Ángel, la plus haute chute d’eau ininterrompue au monde avec 979 mètres. Elle tombe du sommet de l’Auyán-tepui, l’une des montagnes au sommet plat appelées tepuis qui ont inspiré l’œuvre d’Arthur Conan Doyle, Le Monde perdu.

Le parc est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et la page officielle de l’UNESCO explique pourquoi les tepuis sont si spéciaux. Environ 65 % du parc est recouvert par ces montagnes tabulaires.

Il n’y a pas de routes pour se rendre à Canaima, il faut donc s’y rendre en avion. De petits avions partent de Ciudad Bolívar et le trajet dure environ une heure ; certains opérateurs proposent également des vols depuis Puerto Ordaz ou Caracas. La plupart des voyageurs réservent leur séjour complet via une agence, car les réservations indépendantes sont difficiles et coûtent souvent plus cher.

La visite standard dure 3 jours et 2 nuits. Vous remontez la rivière Churún en pirogue motorisée pendant la majeure partie de la journée, puis vous marchez environ 90 minutes jusqu’au point de vue.

Le choix du moment est crucial. La saison des pluies, de juin à novembre, offre la cascade la plus impressionnante et des rivières suffisamment profondes pour être parcourues en bateau. Durant la saison sèche, la cascade peut se réduire à un mince filet d’eau et les excursions en bateau peuvent être totalement interrompues.

Soyez honnête avec vous-même concernant les risques. Le département d’État américain classe le Venezuela au niveau 3 (« reconsidérer le voyage ») et déconseille de se rendre dans les zones rurales de l’État de Bolívar, où se situe Canaima, en raison de la criminalité et des risques d’enlèvement.

Les voyagistes affirment que Canaima lui-même est sûr pour les voyages organisés, mais un séisme survenu en juin 2026 a fermé l’aéroport de Caracas aux vols commerciaux ; vérifiez donc votre itinéraire et les recommandations de votre gouvernement avant de réserver.

Vous devez également obtenir un visa avant votre arrivée. Le vaccin contre la fièvre jaune est fortement recommandé en raison d’une épidémie active, et il existe un risque de paludisme dans l’État de Bolívar.

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Ma liste des plus belles cascades d’Amérique du Sud montre comment le Salto Ángel se compare aux autres.

Talampaya est un parc désertique situé dans la province de La Rioja, caractérisé par ses falaises de grès rouge, ses formations rocheuses sculptées par le vent, ses pétroglyphes anciens et ses sites fossilifères. Les parois du canyon atteignent jusqu’à 150 mètres de haut, et le paysage tout entier semble sortir d’un décor de film.

Vous ne pouvez pas y entrer par vos propres moyens. Chaque visite se fait dans le cadre d’une excursion guidée, la plus classique étant une visite en véhicule de 2h30 à travers le canyon de Talampaya. Elle inclut des arrêts aux pétroglyphes, au jardin botanique et aux formations rocheuses nommées la Cathédrale Gothique et le Moine.

Si vous en voulez plus, le parc propose également des safaris en 4×4 vers le canyon de Shimpa, des circuits de randonnée et des excursions à vélo.

Réservez votre créneau à l’avance, car les visites partent à des heures fixes et les fortes pluies ou les vents violents peuvent entraîner la fermeture du parc. Villa Unión, située à environ 60 km, sert de base. Les meilleurs mois sont d’avril à octobre, car l’été dépasse les 40°C avec pratiquement aucune ombre.

La plupart des voyageurs associent cette visite à celle d’Ischigualasto, également appelé la Vallée de la Lune. C’est un parc provincial situé dans la province voisine, à environ 75 km, qui présente un paysage gris très différent, riche en fossiles. Une voiture facilite cette combinaison, et consacrer un parc par jour est beaucoup moins précipité.

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Amboró est le parc qui m’a le plus surpris en Bolivie, et je n’ai jamais vu un paysage semblable ailleurs. Il se situe là où les Andes rencontrent la jungle des basses terres, près de Santa Cruz.

Des collines en forme de volcans s’élèvent au-dessus de la forêt, des cascades tombent des falaises et des forêts de fougères arborescentes géantes poussent dans la forêt de nuages, certaines atteignant plus de 10 mètres de hauteur.

J’ai établi ma base à Samaipata, une petite ville à environ trois heures de Santa Cruz, et j’ai préféré le parc au célèbre site archéologique de la ville, El Fuerte. Vous avez besoin d’un guide agréé pour entrer, et les excursions d’une journée au départ de Samaipata coûtent environ 160 à 285 Bs par personne. Demandez si les frais d’entrée du parc sont inclus avant de réserver.

Une journée complète suffit pour la promenade des fougères géantes. Avec deux ou trois jours, vous pouvez ajouter le Refugio Los Volcanes, une réserve privée avec des falaises de grès rouge et des cascades sur la route entre Santa Cruz et Samaipata.

Si vous préférez la forêt tropicale humide et chaude des basses terres, la ville de Buena Vista est la base idéale, à environ deux heures de Santa Cruz.

Allez-y entre avril et octobre, lorsque les sentiers sont praticables. De novembre à mars, attendez-vous à de la boue, des rivières en crue et certaines routes fermées. Des ours à lunettes et des pumas vivent ici, mais vous ne les verrez presque jamais, alors profitez surtout du paysage.

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Mes itinéraires en Bolivie montrent comment intégrer Samaipata dans la route de l’Oriente, et ma liste de faits amusants sur la Bolivie vous donnera un aperçu du pays avant même d’atterrir.

Les chutes d’Iguazú sont uniques en Amérique du Sud, et probablement dans le monde entier. Il s’agit de 275 cascades distinctes réparties sur près de 3 kilomètres de rivière, partagées entre deux parcs nationaux, l’un au Brésil et l’autre en Argentine.

J’y suis allé deux fois, à chaque fois fin novembre, et j’ai pensé la même chose les deux fois. Les photos ne parviennent pas à capturer la puissance de cet endroit.

Ce n’est pas l’Amazonie, mais la forêt subtropicale autour des chutes est tout aussi dense. Vous entendrez des oiseaux partout et verrez des coatis et des singes sur les sentiers, et les coatis voleront votre nourriture si vous les laissez faire.

Vous devez visiter les deux côtés. Le Brésil vous offre la vue panoramique de carte postale et se termine sur une passerelle juste devant la Gorge du Diable. L’Argentine vous place au cœur de l’action, avec les circuits supérieur et inférieur et une longue passerelle en acier menant à la Gorge du Diable. Consacrez une journée entière à chaque côté.

Les meilleurs mois sont d’avril à mai et de septembre à octobre, lorsque l’eau est claire et la foule plus réduite. J’y suis allé fin novembre, pendant la saison des pluies ; l’eau était brune plutôt que bleue, mais les chutes étaient à leur paroxysme. Les semaines les plus fréquentées vont de décembre à février.

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Mon guide des chutes d’Iguazú complet couvre les deux côtés, les promenades en bateau et les lieux de séjour, et mon itinéraire au Brésil montre comment l’intégrer dans un voyage plus long.

La Terre de Feu est souvent décrite comme le parc national le plus austral du monde. Des forêts de hêtres, des tourbières, des montagnes et des canaux paisibles se trouvent juste à côté d’Ushuaia, ce qui en fait une excursion facile à la journée.

Pour une demi-journée, visitez la baie de Lapataia, quelques courts sentiers sur caillebotis et le point de vue du lac Acigami. Pour une journée complète, ajoutez le sentier côtier Senda Costera ou l’ascension du Cerro Guanaco.

La promenade côtière vous offre bien plus de paysages que le Train de la fin du monde, qui est amusant mais coûte un supplément et nécessite un billet séparé.

L’entrée du parc est de 40 000 ARS pour les visiteurs étrangers depuis le 1er juin 2026. Achetez-la en ligne par carte sur ventaweb.apn.gob.ar, car la réduction de 50 % pour une deuxième journée dans les 72 heures ne s’applique qu’aux billets achetés en ligne. Vous pouvez également payer à l’entrée, et le train n’inclut pas l’entrée au parc.

J’aime Viator parce que l’annulation est souvent flexible si tes plans changent.

Alberto de Agostini est une étendue sauvage isolée composée de glaciers, de fjords et de canaux dans la partie chilienne de la Terre de Feu. C’est l’un des parcs les moins visités du continent, et c’est précisément pour cela que les gens s’y rendent.

Il n’y a pas de route, vous ne pouvez donc l’atteindre qu’en bateau.

L’option la plus simple est une excursion en catamaran de 10 heures au départ de Punta Arenas. Vous partez à 4h30 du matin, traversez le détroit de Magellan et naviguez le long d’un tronçon connu sous le nom d’Avenue des Glaciers, avec le mont Sarmiento en toile de fond.

Vous passerez devant jusqu’à six glaciers, dont les glaciers Águila et Cóndor.

Si vous souhaitez aller plus loin, des croisières d’expédition parcourent également ces fjords. Il n’y a pas de route, le voyage consiste donc à profiter du paysage depuis l’eau. Habillez-vous chaudement par couches, car le temps change rapidement.

Ne prends pas de risque sans couverture, prends ton assurance EKTA avant de partir.

Le canyon du Sumidero est une gorge profonde creusée par la rivière Grijalva dans le Chiapas. Vous le découvrez depuis un bateau qui part de la ville de Chiapa de Corzo et navigue pendant environ deux heures jusqu’au barrage de Chicoasén. Les bateaux circulent quotidiennement.

Un billet de bateau coûte environ 460 pesos pour les visiteurs étrangers au quai, et le prix comprend généralement le bracelet d’accès au parc. Les excursions à la journée depuis Tuxtla Gutiérrez ou San Cristóbal de las Casas coûtent environ 80 à 110 $ et incluent le transport et l’entrée.

Allez-y le matin pour éviter la foule et la chaleur de la mi-journée.

Je réserve la plupart de mes visites et activités via GetYourGuide.

Le Chiapas se combine bien avec Palenque, que j’aborde dans mon guide sur les sites mayas d’Amérique centrale. Si vous vous dirigez vers le Guatemala, mon guide pour traverser du Mexique vers le Belize et le Guatemala vous accompagne à travers la frontière.

Corcovado est une forêt tropicale isolée sur la péninsule d’Osa, et c’est l’un des meilleurs endroits au Costa Rica pour observer la faune.

Des tapirs, des aras rouges et plusieurs espèces de singes y vivent, et des félins sauvages font parfois leur apparition. Je ne suis pas encore allé à Osa, et le puma est l’animal pour lequel je reviendrais.

Vous ne pouvez pas entrer sans un guide certifié, et les gardes forestiers effectuent des contrôles à chaque station. Le nombre quotidien de visiteurs est limité, alors réservez à l’avance, surtout pendant la saison sèche de décembre à avril.

La plupart des visiteurs réservent une excursion d’une journée depuis Drake Bay, Uvita ou Puerto Jiménez. Les excursions à la journée coûtent environ 100 à 130 $ par personne, et elles incluent généralement le guide, le bateau et les frais d’entrée au parc, qui sont de 15 $ plus taxes.

Drake Bay est la base pour les excursions en bateau vers San Pedrillo et Sirena, tandis que Puerto Jiménez et Carate sont les points de départ pour La Leona.

DiscoverCars est un autre site que j’utilise pour comparer les prix de location de voiture.

Mon guide de la faune du Costa Rica liste tous les animaux que j’ai repérés jusqu’à présent, et Osa figure sur ma liste des « endroits que j’ai manqués » dans mon itinéraire au Costa Rica.

Manuel Antonio est le parc national le plus célèbre du Costa Rica, avec ses plages de sable blanc, ses sentiers dans la jungle et une faune facile à observer.

Quand j’y suis allé, j’ai vu trois sortes de singes, des paresseux, des coatis et même des boas. Arrivez tôt pour éviter la foule et avoir les plages presque pour vous tout seul.

Un billet adulte coûte environ 18 $, et vous aurez besoin de votre passeport ainsi que de la confirmation sur votre téléphone. Durant la saison sèche, de décembre à avril, les billets peuvent être épuisés plusieurs jours à l’avance.

Un guide certifié coûte entre 25 $ et 40 $ par personne à l’entrée, ce qui est très utile pour repérer les paresseux. Si les billets classiques sont épuisés, les visites guidées disposent de leur propre quota.

Hostelworld propose des avis réels d’autres voyageurs, ça aide beaucoup.

Un autre parc national se trouve juste au sud d’ici, à Uvita. Marino Ballena est connu pour son banc de sable en forme de queue de baleine, sur lequel on ne peut marcher qu’à marée basse, et pour ses baleines à bosse, qui passent durant deux saisons, de décembre à avril et de juillet à novembre. L’entrée coûte environ 7 $, c’est donc une alternative économique et plus calme que Manuel Antonio.

Si vous conduisez vers le nord en direction de La Fortuna avec une journée supplémentaire, le Río Celeste vaut le détour, et j’en parle dans mon article sur le Volcán Tenorio et le Río Celeste.

Mon itinéraire au Costa Rica montre comment Manuel Antonio et Uvita s’intègrent dans l’itinéraire complet.