13 Des Meilleures Randonnées en Amérique du Sud à Faire

Le trek du Salkantay est la version plus sauvage et plus exigeante du Chemin de l’Inca, et, pour être honnête, c’est aussi la plus belle. Sur 5 jours et 74 km, vous franchissez le col du Salkantay à 4 630 m d’altitude, vous vous frayez un chemin à travers des montagnes enneigées, puis vous descendez dans une jungle luxuriante avant d’arriver au Machu Picchu.

Il est devenu célèbre parce qu’il ne nécessite pas de permis (contrairement au Chemin de l’Inca). Comme il est large, il semble aussi moins fréquenté. Les paysages changent vraiment chaque jour, mais il faut être en bonne forme physique pour les deux premiers jours car l’altitude n’est pas une plaisanterie ici.

J’ai fait ce trek l’année dernière et je peux vous dire qu’il est absolument incroyable, difficile mais très gratifiant. Si vous visitez le Machu Picchu de cette manière, c’est tellement plus gratifiant car vous avez l’impression d’avoir mérité de visiter cette cité antique après toute cette marche en montagne. J’ai rédigé un guide complet sur le trek du Salkantay.

Le Chemin de l’Inca est le célèbre sentier qui mène au Machu Picchu, car son point d’arrivée vous conduit littéralement à la Porte du Soleil, l’une des entrées du site. C’est apparemment un parcours très sympa, mais en raison de sa notoriété, il faut désormais un permis (ou un billet, si vous préférez) afin de limiter le nombre de visiteurs. Du coup, ce sentier donne l’impression d’être un peu bondé.

Ce sentier est moins difficile que celui du Salkantay : on ne monte pas aussi haut et on marche un peu moins au total. Ces permis sont épuisés des mois à l’avance, donc si vous préférez faire celui-ci, prévoyez vraiment bien à l’avance.

Si vous recherchez le plus beau trek d’Amérique du Sud, loin de toute foule, ne cherchez pas plus loin. Le circuit du Huayhuash est une boucle complète à travers certains des paysages andins les plus reculés et spectaculaires de la planète : imaginez des sommets déchiquetés de plus de 6 000 m, des lacs glaciaires turquoise et des campings sans aucun réseau.

Ce trek est long si vous voulez le faire correctement. D’une durée de 10 à 12 jours, il exige une endurance à toute épreuve, mais ceux qui le terminent ont tendance à le qualifier de meilleure expérience de leur vie. Vous êtes prévenus.

C’est l’un de mes regrets. J’avais prévu de le faire quand j’étais à Lima, mais j’étais trop fatigué pour m’y engager. Par la suite, tous les randonneurs que j’ai rencontrés et qui l’avaient fait m’ont dit que c’était l’un des meilleurs treks, voire le meilleur, qu’ils aient jamais fait, et la plupart avaient déjà fait de nombreux autres treks en Amérique du Sud.

Le canyon de Colca est deux fois plus profond que le Grand Canyon et, oui, on y descend à pied. Beaucoup de gens font une excursion d’une journée au départ d’Arequipa pour découvrir le canyon et observer les condors des Andes qui planent au-dessus de leurs têtes.

Le circuit classique de trois jours au départ de Cabanaconde vous emmène au fond du canyon, passe par des sources chaudes et vous réserve, en guise de récompense, une remontée éprouvante de 1 000 mètres le dernier jour.

J’ai rédigé un guide complet sur le voyage à Cabanaconde et ce trek. C’était sans doute l’un de mes préférés, en raison de la profondeur impressionnante du canyon et de ces condors qui volent au-dessus de votre tête. Je peux vous dire que la descente fait déjà trembler les jambes, alors imaginez la remontée.

Torres del Paine incarne la Patagonie dans ce qu’elle a de plus spectaculaire : des lacs alimentés par des glaciers aux nuances de bleu incroyables, des tours de granit qui jaillissent tout droit de la terre, et un vent si violent qu’il vous fera dévier de votre trajectoire sur le sentier.

Le circuit du W s’étend sur environ 80 km en 5 jours à un rythme modéré, ce qui en fait l’une des randonnées de plusieurs jours les plus accessibles d’Amérique du Sud pour les débutants en termes de difficulté physique. En termes de coûts cependant, la réservation des refuges et l’entrée au parc peuvent rapidement faire grimper la facture, alors renseignez-vous bien à l’avance car les prix varient considérablement.

Réservez vos emplacements de camping et vos refuges bien à l’avance car ils sont rapidement complets. C’est le trek le plus célèbre du Chili et les places partent vite.

El Chaltén est la capitale argentine de la randonnée, et le circuit du Fitz Roy en est le joyau. La vue emblématique du massif escarpé du Fitz Roy se reflétant dans un lac glaciaire est l’une des images les plus photographiées d’Amérique du Sud, et lorsque vous la verrez de vos propres yeux, vous comprendrez pourquoi.

Vous pouvez vous rendre au point de vue principal lors d’une randonnée d’une journée assez difficile ou en faire un circuit de plusieurs jours. Je recommande toujours de prendre son temps, de profiter de la nature et d’opter pour la version longue. Dans tous les cas, c’est l’une des meilleures randonnées d’Amérique du Sud pour la beauté époustouflante des paysages au kilomètre parcouru.

Plus ancienne que le Machu Picchu d’environ 650 ans, la Cité perdue se niche au cœur de la jungle colombienne de la Sierra Nevada de Santa Marta, et s’y rendre est une aventure en soi. Sur plus de 44 km et en 4 à 5 jours, on se fraye un chemin à travers une jungle dense et humide, on traverse des rivières à pied et on gravit 1 200 marches de pierre anciennes pour atteindre les ruines. Il fait chaud, humide et boueux : en gros, c’est la séance de sauna la plus difficile pour laquelle vous aurez jamais payé.

Je me trouvais dans la baie de Taganga, près de Santa Marta, d’où partent la plupart des groupes organisés pour le trek vers la Cité perdue. J’avais envie de le faire depuis un moment, mais j’ai hésité une fois sur place, car le prix est assez élevé compte tenu du nombre de jours et, disons, de ce que l’on en retire réellement. Les habitants m’ont expliqué que c’était pour soutenir les communautés locales, mais aussi pour limiter le nombre de visiteurs et éviter la foule (enfin, ça a marché sur moi).

Avec le recul, je pense que ça vaut le prix et que j’aurais dû le faire, donc ça reste sur ma liste de choses à faire avant de mourir.

Le circuit de l’Ausangate est la destination idéale pour découvrir le Pérou hors des sentiers battus. L’itinéraire fait le tour du glacier de l’Ausangate, qui culmine à 6 372 m, et traverse les paysages surréalistes et rayés de la Montagne arc-en-ciel (Vinicunca), à des altitudes dépassant les 5 000 m. Avec une durée de 4 à 6 jours et 73 km, c’est un engagement total en haute altitude, mais la récompense est un sentier si incroyablement beau qu’on dirait que quelqu’un a poussé le filtre de saturation à fond sur toute la montagne.

Ce qui est intéressant, c’est que peu de gens connaissent ce circuit complet. Ils connaissent la Montagne Arc-en-ciel, mais pas le trek qui en fait le tour. Pourtant, quand on demande aux habitants de Cusco, la plupart vous orienteront vers celui-ci. Mais vous avez vu ces chiffres d’altitude : il faut donc être en bonne forme physique pour tenir plusieurs jours à cette altitude.

Choquequirao est ce qu’était le Machu Picchu avant l’arrivée des foules. On l’appelle souvent la sœur jumelle du Machu Picchu. Ces ruines incas se dressent à 3 085 m d’altitude au-dessus du canyon de l’Apurímac et ne sont accessibles qu’à pied, après un parcours aller-retour de 64 km sur 4 à 5 jours, ponctué de descentes abruptes dans le canyon et de montées incessantes.

Seules quelques centaines de personnes s’y rendent chaque mois, ce qui signifie que vous pourriez avoir toute une citadelle inca pratiquement pour vous seul. Cela suffit à en faire l’une des randonnées les plus exceptionnelles d’Amérique du Sud à l’heure actuelle.

On pourrait penser qu’il serait dommage de faire l’impasse sur le Machu Picchu si l’on est venu de si loin, mais j’ai rencontré beaucoup de gens qui en ont été déçus, principalement à cause de la foule. Choquequirao peut être une excellente alternative.

Si vous partez en Bolivie et que vous souhaitez découvrir les Andes en profondeur sans vous lancer dans une expédition de grande envergure, le trek du Condoriri est fait pour vous. Pendant 3 jours, vous marcherez à travers la Cordillera Real, entre 4 000 et 5 100 mètres d’altitude, en passant par des glaciers, des lagunes d’altitude et le magnifique massif du Condoriri.

C’est un itinéraire d’acclimatation très prisé par ceux qui prévoient d’atteindre le sommet du Huayna Potosí, mais il vaut vraiment la peine d’être parcouru pour lui-même.

La Chapada Diamantina est la meilleure destination de randonnée du Brésil. Situé à l’intérieur de l’État de Bahia, près de la ville de Lençóis, ce parc national est un véritable labyrinthe de cascades, de piscines naturelles, de réseaux de grottes et de montagnes au sommet plat appelées « chapadas ».

La plupart des visiteurs explorent la région et son parc national sur une période de 3 à 7 jours à travers une série de randonnées d’une journée, ce qui en fait l’une des options les plus flexibles de cette liste. Ce n’est pas la randonnée la plus haute ni la plus difficile d’Amérique du Sud, mais pour la grande variété de paysages réunis en un seul endroit, elle surpasse largement ses semblables.

J’ai récemment fait une randonnée de 3 jours dans la Chapada Diamantina, en passant par de magnifiques points de vue et d’impressionnantes cascades. Je recommande vraiment de visiter Lençóis et de faire ce trek si vous planifiez un itinéraire au Brésil.

Les Lençóis Maranhenses donnent l’impression que quelqu’un aurait déposé le désert du Sahara au bord de l’océan, avant de le remplir de lagunes aux eaux cristallines. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, situé dans le nord-est du Brésil, ne ressemble à aucun autre de cette liste.

La plupart des visiteurs s’installent dans une ville voisine et s’y rendent pour une excursion d’une journée. Mais il est en réalité possible d’effectuer un trek de 70 km sur trois jours, entièrement sur du sable mou et à travers des eaux peu profondes. Cela semble idyllique, jusqu’à ce que vous ayez marché sur le sable pendant quatre heures d’affilée.

Je voulais faire ce trek en janvier dernier, mais ce n’était pas la bonne saison. Les lagunes étaient complètement asséchées. La meilleure période pour s’y rendre se situe entre juin et septembre, lorsque les lagunes sont pleines et que les couleurs sont les plus surréalistes. J’ai rédigé un guide complet sur Lençóis Maranhenses et sur la manière de profiter au maximum de ce magnifique parc national.

Le mont Roraima est la montagne qui a inspiré à la fois *Le Monde perdu* et *Veuillez attacher vos ceintures* de Pixar, et son sommet est tout aussi surréaliste qu’on pourrait l’imaginer. Cet endroit est tout simplement surréaliste, à l’image du haut plateau de la Chapada Diamantina, mais en encore plus grand et plus vaste.

Pendant 5 à 6 jours, vous traversez la savane, la forêt nuageuse et escaladez une paroi presque verticale pour atteindre un plateau de 31 km² à 2 810 m d’altitude, recouvert de plantes carnivores, de vallées cristallines et de paysages qui semblent véritablement extraterrestres.

Ce trek figure sur ma liste de choses à faire depuis un certain temps. Organiser un voyage au Venezuela est complexe, et encore plus de nos jours. Mais quand j’y serai, vous en saurez plus sur ce blog.