Las 13 Mejores Caminatas en Sudamérica que Debes Hacer

El Salkantay Trek es la versión más salvaje y exigente del Camino del Inca y, sinceramente, la más bonita. A lo largo de 5 días y 74 km, se cruza el paso de Salkantay a 4.630 m, se atraviesa un terreno montañoso cubierto de nieve y luego se desciende a una exuberante selva alta antes de llegar a Machu Picchu.

Se hizo famoso porque no se necesita un permiso (a diferencia del Camino Inca). Como es ancho, también da la sensación de estar menos concurrido. Las vistas cambian mucho cada día, pero necesitas estar en buena forma física durante los dos primeros días porque la altitud aquí no es ninguna broma.

Hice esa ruta el año pasado y te puedo decir que es absolutamente increíble, dura pero muy gratificante. Si visitas Machu Picchu de esta manera, la experiencia es mucho mejor porque sientes que te has ganado visitar esa ciudad antigua después de todo ese caminar por las montañas. He escrito una guía completa sobre la ruta del Salkantay.

El Camino del Inca es el famoso sendero que lleva a Machu Picchu, ya que al final del mismo se llega, literalmente, a la Puerta del Sol, una de las entradas a Machu Picchu. Por lo que parece, es una ruta genial, pero debido a su popularidad, ahora se necesita un permiso (o una entrada, si lo prefieres) para limitar el número de visitantes. Por eso, ese sendero da la sensación de estar un poco abarrotado.

Este camino es más fácil que el de Salkantay, no se sube tan alto y se camina un poco menos en total. Esos permisos se agotan con meses de antelación, así que si prefieres hacer este, planifícalo con mucha antelación.

Si buscas la mejor ruta de senderismo de Sudamérica sin un alma a la vista, esta es la tuya. El Circuito del Huayhuash es un recorrido completo a través de algunos de los paisajes andinos más remotos y espectaculares del planeta: imagina picos escarpados de más de 6.000 m, lagos glaciares de color turquesa y campamentos sin cobertura telefónica.

Esta ruta es larga si quieres hacerla como es debido. Con una duración de entre 10 y 12 días, exige una gran resistencia, pero quienes la completan suelen decir que es lo mejor que han hecho en su vida. Quedas avisado.

Esta es una de mis grandes lamentaciones. Tenía pensado hacerla cuando estuve en Lima, pero estaba demasiado cansado para comprometerme. Después de eso, todos los mochileros que conocí y que la habían hecho me dijeron que era una de las mejores rutas de senderismo que habían hecho nunca, si no la mejor, y la mayoría ya había hecho muchas otras rutas en Sudamérica.

El Cañón del Colca es el doble de profundo que el Gran Cañón y, sí, hay que bajar a pie hasta el fondo. Mucha gente hace una excursión de un día desde Arequipa para ver el cañón y los cóndores andinos volando sobre sus cabezas.

La clásica ruta circular de tres días que parte de Cabanaconde te lleva hasta el fondo del cañón, pasa por aguas termales y te recompensa con una dura subida de 1.000 metros el último día.

He escrito una guía completa sobre el viaje a Cabanaconde y esa ruta de senderismo. Probablemente fue una de mis favoritas, por la impresionante profundidad del cañón y esos cóndores que vuelan sobre tu cabeza. Te puedo asegurar que el descenso ya te hace temblar las piernas, así que imagínate la subida.

Torres del Paine es la Patagonia en su máxima expresión: lagos alimentados por glaciares de tonos azules imposibles, torres de granito que se alzan directamente de la tierra y un viento tan fuerte que te empuja de lado en el sendero.

La ruta W recorre unos 80 km en 5 días a un ritmo moderado, lo que la convierte en una de las rutas de varios días más accesibles de Sudamérica para principiantes en cuanto a dificultad física. Sin embargo, en cuanto a los costes, la reserva de los refugios y la entrada al parque pueden encarecer bastante el viaje, así que infórmate con antelación, ya que los precios varían mucho.

Reserva tus campings y refugios con bastante antelación, porque se llenan rápido. Es la ruta de senderismo más famosa de Chile y las plazas se agotan pronto.

El Chaltén es la capital argentina del senderismo y la ruta del Fitz Roy es su joya más preciada. La emblemática vista del escarpado macizo del Fitz Roy reflejado en un lago glaciar es una de las imágenes más fotografiadas de Sudamérica, y cuando la veas en persona, entenderás por qué.

Puedes visitar el mirador principal en una exigente excursión de un día o alargar el recorrido hasta convertirlo en un circuito de varios días. Yo siempre recomiendo tomarse el tiempo necesario, disfrutar de la naturaleza y optar por la versión más larga. Sea como sea, es una de las mejores rutas de senderismo de Sudamérica por sus impresionantes paisajes por cada kilómetro recorrido.

Más antigua que Machu Picchu en unos 650 años, la Ciudad Perdida se encuentra en lo más profundo de la selva colombiana de la Sierra Nevada de Santa Marta, y llegar hasta allí es toda una aventura. A lo largo de 44 km y en un recorrido de entre 4 y 5 días, hay que abrirse paso a través de una selva densa y húmeda, cruzar ríos a pie y subir 1200 antiguos escalones de piedra para llegar a las ruinas. Hace calor, hay humedad y todo está embarrado; básicamente, es la sesión de sauna más dura por la que jamás habrás pagado.

Yo estaba en la bahía de Taganga, cerca de Santa Marta, donde la mayoría de los grupos turísticos comienzan la caminata hacia la Ciudad Perdida. Llevaba tiempo queriendo hacerlo, pero dudé cuando llegué allí, porque el precio es bastante elevado para el número de días y, digamos, lo que realmente obtienes. Los lugareños lo explicaban como una forma de apoyar a las comunidades locales, pero también como una manera de restringir el número de visitantes y mantener las aglomeraciones a raya (bueno, eso me convenció).

Mirando atrás, creo que vale la pena el precio y que debería haberlo hecho, así que sigue en mi lista de cosas que hacer antes de morir.

El Circuito del Ausangate es el lugar al que hay que ir si se quiere descubrir el Perú fuera de los circuitos habituales. La ruta rodea el glaciar del Ausangate, de 6.372 m, y atraviesa los paisajes surrealistas y rayados de la Montaña Arcoíris (Vinicunca), con altitudes que superan los 5.000 m. Con una duración de entre 4 y 6 días y 73 km, es un compromiso de altura exigente, pero la recompensa es un sendero tan visualmente alucinante que parece que alguien hubiera subido el filtro de saturación en toda la montaña.

Lo interesante es que no mucha gente conoce este circuito completo. Conocen la Montaña Arcoíris, pero no toda la ruta que la rodea. Sin embargo, cuando le preguntas a los lugareños en Cusco, la mayoría te recomendará esta ruta. Pero ya has visto esas cifras de altitud, así que necesitas estar en buena forma para aguantar varios días a esa altura.

Choquequirao es lo que era Machu Picchu antes de que llegaran las multitudes. A menudo se la conoce como la hermana gemela de Machu Picchu. Estas ruinas incas se alzan a 3.085 m sobre el Cañón del Apurímac y solo se puede llegar a ellas a pie, tras una ruta de ida y vuelta de entre 4 y 5 días y 64 km que incluye descensos empinados por el cañón y subidas implacables.

Solo la visitan unos pocos cientos de personas al mes, lo que significa que es posible que tengas toda una ciudadela inca prácticamente para ti solo. Solo por eso, ya es una de las rutas de senderismo más especiales de Sudamérica en la actualidad.

Puede parecer una pena perderse Machu Picchu si has llegado hasta allí, pero he conocido a mucha gente que se ha llevado una decepción, sobre todo por las multitudes. Choquequirao puede ser una alternativa realmente estupenda.

Si vas a viajar a Bolivia y quieres vivir una auténtica experiencia andina sin comprometerte con una expedición en toda regla, la ruta de senderismo del Condoriri es lo que buscas. Durante tres días, recorrerás la Cordillera Real entre los 4.000 y los 5.100 metros de altitud, pasando por glaciares, lagunas de altura y el impresionante macizo del Condoriri.

Es una ruta de aclimatación muy popular entre quienes planean ascender al Huayna Potosí, pero también merece la pena hacerla por sí misma.

La Chapada Diamantina es el mejor destino de senderismo de Brasil. Situado en el interior del estado de Bahía, cerca de la ciudad de Lençóis, este parque nacional es un laberinto de cascadas, piscinas naturales, sistemas de cuevas y montañas de cima plana llamadas «chapadas».

La mayoría de los visitantes exploran la ciudad y su parque nacional durante un periodo de entre 3 y 7 días mediante una serie de excursiones de un día, lo que la convierte en una de las opciones más flexibles de esta lista. No es la ruta de senderismo más alta ni la más difícil de Sudamérica, pero por la gran variedad de paisajes que concentra en un solo lugar, supera con creces las expectativas.

Hace poco hice una ruta de 3 días por la Chapada Diamantina, pasando por hermosos miradores e impresionantes cascadas. Realmente recomiendo visitar Lençóis y hacer esta ruta si estás planeando un itinerario por Brasil.

Lençóis Maranhenses parece como si alguien hubiera dejado caer el desierto del Sáhara junto al océano y luego lo hubiera llenado de lagunas de aguas cristalinas. Este lugar, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y situado en el noreste de Brasil, no se parece a nada de lo que hay en esta lista.

La mayoría de la gente se aloja en un pueblo cercano y hace una visita de un día. Pero, en realidad, se puede realizar una ruta de senderismo de 70 km y tres días de duración, discurriendo íntegramente por arena blanda y aguas poco profundas. Suena de ensueño hasta que llevas cuatro horas seguidas caminando sobre la arena.

Quería hacer esta ruta el pasado mes de enero, pero no era la temporada adecuada. Las lagunas estaban completamente secas. La mejor época para visitarlo es entre junio y septiembre, cuando las lagunas están llenas y los colores alcanzan su máximo esplendor. He escrito una guía completa sobre Lençóis Maranhenses y cómo sacar el máximo partido a ese precioso parque nacional.

El monte Roraima es la montaña que inspiró tanto a El mundo perdido como a Up de Pixar, y su cima tiene un aspecto tan sobrenatural como uno se imagina. Este lugar es simplemente surrealista, como la meseta de la Chapada Diamantina, pero aún más grande y extensa.

Durante 5 o 6 días, se recorre la sabana abierta, se atraviesa un bosque nuboso y se escala una pared casi vertical para llegar a una meseta de 31 km² a 2.810 m de altitud, cubierta de plantas carnívoras, valles cristalinos y paisajes que parecen genuinamente extraterrestres.

Esta ruta lleva tiempo en mi lista de cosas que hacer antes de morir. Planificar un viaje a Venezuela es complicado, y más aún hoy en día. Pero cuando llegue allí, lo contaré en este blog.