Si tu cherches une expérience volcanique unique au Guatemala, accessible, amusante et adaptée à tous les niveaux, la randonnée du volcan Pacaya est l’aventure qu’il te faut. Situé juste à l’extérieur d’Antigua, le volcan Pacaya est l’un des volcans les plus populaires à gravir au Guatemala.
Même si tu ne montes pas jusqu’au cratère, la randonnée classique du Pacaya t’emmène tout près de ce géant actif, te permettant de marcher sur d’anciens champs de lave et même de faire griller des marshmallows sur des fumerolles volcaniques !
Que tu te prépares pour le trek plus difficile de l’Acatenango ou que tu veuilles simplement vivre une excursion mémorable, voici tout ce que tu dois savoir pour la randonner sur le volcan Pacaya.
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Qu’est-ce qui rend le volcan Pacaya spécial ?
Le volcan Pacaya n’est pas le sommet verdoyant que tu vois depuis Antigua (ça, c’est le volcan Agua), ni l’impressionnant Acatenango ou Fuego que tu aperçois depuis les rooftops. Pacaya est surtout connu pour son accessibilité et ses paysages lunaires et sauvages.
La randonnée du volcan Pacaya est idéale pour s’échauffer avant de tenter le trek de deux jours sur l’Acatenango, mais c’est aussi une aventure à part entière pour tout voyageur à Antigua.
Comment aller au volcan Pacaya depuis Antigua
La randonnée du volcan Pacaya commence tôt… très tôt ! La plupart des excursions viennent te chercher à Antigua vers 6h du matin.
Après une heure de route à travers la campagne guatémaltèque, tu arrives à l’entrée du Parc National du Pacaya vers 7h, prêt pour l’aventure. Le matin est le meilleur moment pour randonner : l’air est frais, le sentier encore tranquille, et avec un peu de chance, tu auras un ciel dégagé et des vues incroyables.
Le départ de la randonnée du volcan Pacaya
Sentiers forestiers et montée raide
La première partie de la randonnée serpente à travers des sentiers ombragés en forêt.
Même en partant tôt, le chemin grimpe pas mal, donc tu commenceras à transpirer rapidement ! Heureusement, l’air de la montagne aide à récupérer pendant les pauses. Cette portion est accessible à toute personne avec un minimum de forme ou d’expérience en randonnée.
Et si la montée devient trop difficile, tu peux toujours louer un cheval (même prix que tu commences en bas ou à mi-chemin).
Le belvédère – Pacaya de près
Après 30 à 45 minutes, tu quittes la forêt et arrives à un large belvédère plat. Ici, le volcan Pacaya se dresse devant toi, entouré de champs de lave noire.
Le paysage est puissant, presque irréel. En te retournant, tu aperçois les trois volcans sœurs—Agua, Acatenango et Fuego—alignés à l’ouest, et la ville de Guatemala au loin. Par temps clair, les vues depuis la randonnée du Pacaya sont inoubliables.
Descente vers les champs de lave
Marcher sur des rivières de lave
Depuis le belvédère, la plupart des randonnées descendent vers les célèbres champs de lave. Tu marches directement sur d’anciennes rivières de lave—ces roches sont étonnamment légères et pleines de poches d’air.
Même si la surface est froide, le Pacaya reste un volcan actif, et tu trouveras des fumerolles où la terre est assez chaude pour griller des marshmallows (une tradition incontournable ici !).
S’il a plu récemment, les fumerolles seront peut-être moins chaudes, mais c’est toujours impressionnant de penser qu’il y a de la lave en fusion juste sous tes pieds.
La dernière montée et la descente volcanique
Après avoir exploré les champs de lave, la randonnée du Pacaya remonte sur une autre crête. Monter sur le gravier volcanique est difficile—c’est presque comme grimper une immense dune de sable, et l’altitude ajoute un défi supplémentaire. Au sommet, tu profites d’une dernière vue panoramique sur le Pacaya et les volcans alentours avant d’entamer la descente.
La descente est un vrai plaisir pour beaucoup ! Le sentier est raide, couvert de cendres et de roches volcaniques, tu peux donc “courir” ou glisser comme sur une dune. C’est fun, un peu fou, et parfait pour les photos et les souvenirs.
Retour et fin de la randonnée du volcan Pacaya
La dernière partie de la randonnée est une marche tranquille à travers la forêt jusqu’à l’entrée du parc. Au final, c’est un trek modéré, accessible à la plupart des voyageurs, et une introduction idéale aux volcans du Guatemala.
Je pense que l'ascension du volcan Pacaya était la plus facile comparée au trek d'Acatenango et à la randonnée de San Pedro, près du lac Atitlán.
Derniers conseils et astuces
- Ne t’attends pas à atteindre le sommet du Pacaya—la randonnée classique ne va pas jusqu’au cratère, mais l’expérience reste incroyable.
- La randonnée du volcan Pacaya est parfaite pour s’entraîner avant l’Acatenango (va voir mon article sur le trek Acatenango !).
- Vise une journée ensoleillée pour les plus belles vues—les nuages peuvent arriver vite et tout changer.
- Prends de bonnes chaussures, de l’eau, des snacks, un appareil photo (et des marshmallows pour l’expérience complète).
- Si tu veux plus d’aventure, demande les treks de plusieurs jours qui vont plus près du sommet.
Cadeau pour toi !
Merci d’avoir lu jusqu’au bout — ça me fait vraiment plaisir. Pour te remercier, j’ai préparé quelque chose de spécial : un Guide de voyage 101 rempli de mes meilleurs conseils, de sites pratiques et d’astuces utiles pour t’aider à organiser ta prochaine aventure.
