Cómo encontré mi voluntariado en Bolivia
Sin profundizar demasiado en mi experiencia de voluntariado en Bolivia, creo que compartirla puede ayudarte a entender cómo es realmente hacer voluntariado. Aunque cada experiencia es única, notarás algunos puntos en común.
Busqué a través de varias plataformas y exploré diferentes opciones. Muchas oportunidades en Bolivia son en comunidades hippies, retiros ecológicos y hostales artísticos. Finalmente, encontré el lugar perfecto para mí: un puesto de videógrafo en Sustainable Bolivia, una organización cerca de Riberalta.
Riberalta es conocida por los bolivianos como la «Capital de la Amazonía», uno de los mejores lugares para explorar la selva amazónica. Este trabajo fue perfecto porque pude combinar mi amor por el Amazonas con mis habilidades en fotografía y videografía, lo que lo convirtió en una experiencia única y gratificante.
Eso es algo importante a tener en cuenta cuando busques un programa de voluntariado: intenta encontrar algo que te apasione o que realmente disfrutes. Estarás haciendo esto al menos durante dos semanas, quizás un mes, o incluso hasta seis meses o un año, dependiendo del programa.
Si vas a Sudamérica, WanderWallet es lo que uso para mi dinero.
Voluntariado con Sustainable Bolivia durante 1 mes
Sustainable Bolivia es una organización sin fines de lucro internacional con sede en Riberalta. Han estado activos desde 2007, trabajando para proteger y apoyar a la Amazonía boliviana de manera sostenible. Erik y Sasha son los fundadores de Sustainable Bolivia. Erik es de los Estados Unidos, pero ha vivido en Bolivia durante casi dos décadas, y Sasha, su esposa, es boliviana de nacimiento. Qué hermosa historia de amor, ¿verdad?
Su enfoque principal es la conservación y el desarrollo sostenible dentro de la Reserva Aquicuana, donde colaboran con las comunidades locales y dirigen proyectos relacionados con la educación, el ecoturismo y la investigación ambiental.
Hacer voluntariado con Sustainable Bolivia significa unirse a un programa amigable y centrado en la comunidad que te conecta con proyectos significativos como apoyo educativo, asistencia a ONGs e iniciativas ecológicas. Es una excelente manera de involucrarse mientras experimentas la vida en la Amazonía.
Cómo llegar: Logística práctica
Para el proceso de solicitud con Sustainable Bolivia, los contacté a través de Volunteer World, expresé mi interés y, después de aproximadamente una semana de intercambio de correos, pagué las tarifas y reservé mi vuelo. Muchos proyectos de voluntariado piden a los voluntarios que cubran algunos costos como alimentación, electricidad y otros gastos básicos.
En cuanto a la visa, como titular de un pasaporte europeo, obtuve una visa de 3 meses para Bolivia. Algunos estadounidenses que hacían voluntariado con Sustainable Bolivia solo recibieron una visa de 1 mes y tuvieron que ir a Riberalta para solicitar una extensión. Fue un poco molesto, pero totalmente factible.Es parte de los datos curiosos que hacen que Bolivia sea interesante.
Yo ya estaba en Sudamérica (¡de hecho en La Paz, Bolivia!) cuando planeé hacer este voluntariado. El vuelo nacional me costó alrededor de $120. Como ya estaba en la región, no incluí aquí ningún costo de vuelo de larga distancia.
Para prepararte para esta aventura de voluntariado al otro lado del mundo, esto es lo que debes hacer:
- Habla sobre el proyecto de voluntariado con la organización antes de comprar tu vuelo.
- Verifica tu estatus de visa.
- ¡Compra tu billete de avión y estarás listo para partir!
La infraestructura en Sustainable Bolivia
¡Esperaba mucho menos lujo justo en medio del Amazonas!
Hay un edificio principal que es muy espacioso, con escritorios para trabajar y sofás para relajarse. La cocina tiene dos fogones, pero solo están disponibles cuando hay cinco o más investigadores en el lugar. Hay tres cabañas, cada una con cuatro dormitorios, además de baños con inodoros y duchas súper limpios.
Cada lugar cuenta con electricidad gracias a paneles solares y acceso a internet mediante Starlink. Es bastante increíble poder trabajar en tu computadora desde un lugar tan remoto en el Amazonas.
Hace solo dos años, este nivel de infraestructura no existía. Los voluntarios tenían que dormir en Riberalta y viajar diariamente a la reserva para realizar sus investigaciones. Ahora, aunque todavía hay alojamiento en la ciudad (a veces utilizado los fines de semana), todos duermen en la reserva, rodeados por los sonidos incesantes de la selva día y noche.
Sustainable Bolivia ha crecido mucho en los últimos años gracias a donaciones de todo el mundo, proyectos cinematográficos que ayudan a financiar su trabajo y Pisatahua, un retiro y centro médico vinculado a Sustainable Bolivia. Este apoyo ha marcado una gran diferencia en la mejora de las instalaciones y la ampliación de su impacto.
¿Qué es Pisatahua?
Pisatahua también fue fundado por Erik y Sasha. Originalmente, su oferta consistía en crear retiros grupales (1 semana, 10 días, etc.) utilizando ayahuasca con su propio chamán guiando la experiencia.
Desde entonces, Pisatahua se ha expandido para acoger grupos preorganizados, ya sean liderados por su propio chamán, retiros de yoga, ecoturismo u otros grupos que deseen explorar el Amazonas cómodamente. El sitio cuenta con bonitas cabañas, una gran maloca (espacio tradicional para ceremonias) y un pontón en el lago.
Este negocio ha contribuido mucho al crecimiento de Sustainable Bolivia, lo cual es muy apreciado por sus clientes. Sin embargo, Sustainable Bolivia y sus voluntarios no interactúan con el retiro, a pesar de que ambos lugares están a solo unos 100 metros de distancia.
