La visite de l’île de Komodo : plus industrialisée que prévu
L’île m’a semblé moins « sauvage » que je ne l’imaginais
Voici quelque chose que personne ne vous dit vraiment avant votre départ. L’île de Komodo elle-même donne une impression un peu « industrielle ». Gardez à l’esprit que ma visite a eu lieu pendant la saison des pluies, la période la plus calme de l’année, et pourtant, l’endroit semblait très animé.
On arrive sur ce qui ressemble à une île isolée, mais au lieu d’une nature sauvage intacte, on est accueilli par des bâtiments en béton et des restaurants en bois, un aménagement que je n’avais jamais vu à cette échelle sur d’autres îles indonésiennes. Des gardes forestiers et des guides locaux se tiennent prêts, attendant de répartir les groupes dans leurs circuits. Honnêtement, cela ressemblait davantage à un parc d’attractions qu’à la rencontre en pleine nature à la « National Geographic » que j’avais imaginée.
La plus grande surprise ? Un immense paquebot de croisière rempli de touristes néerlandais ancré en pleine baie.
La visite : aperçu d’un varan de Komodo à l’état sauvage (en quelque sorte)
Nous avons pris une petite embarcation depuis notre grand navire pour rejoindre l’île de Komodo, et la foule nous a immédiatement sauté aux yeux. Des groupes partout, des navettes faisant des allers-retours, le tout avec en toile de fond cet immense paquebot de croisière néerlandais. Je n’arrêtais pas de me demander si c’était inhabituel ou si c’était toujours comme ça, même en basse saison.
Après un retard dû à une forte pluie qui a failli annuler toute l’excursion, nous sommes partis avec le garde forestier qui nous avait été attribué, notre groupe comptant une dizaine de personnes. Au bout de cinq ou dix minutes de marche, nous avons atteint une petite clairière où d’autres groupes attendaient déjà avec leurs propres gardes forestiers. Puis un autre garde forestier est sorti seul des bois, tapotant l’herbe avec son bâton, et le voilà : un varan de Komodo sauvage se faufilant dans les broussailles.
Tous les gardes forestiers nous ont immédiatement fait reculer, insistant pour que nous gardions nos distances. Ce n’était pas pour créer un effet dramatique : on voyait bien qu’ils étaient véritablement sur le qui-vive, malgré toute leur expérience. Le varan a traversé la clairière rapidement, la langue sortant par intermittence pour sentir l’air, et c’était indéniablement impressionnant : bien plus grand et d’apparence bien plus massive que n’importe quel varan de Bangkok que j’avais vu auparavant. Il est resté dans les parages moins de cinq minutes avant de se glisser à nouveau dans l’herbe.
Nous avons continué à marcher le long de la baie à travers la jungle, un paysage magnifique mais dépourvu de dragons, jusqu’à atteindre la plage. C’est là que les choses sont devenues un peu étranges.
Le varan « pour la photo »
Sur la plage, une installation ressemblant à une scène nous attendait, avec ce que je suppose être le logo du parc sur un mur derrière elle. Et là, assis, complètement immobile, se trouvait un autre dragon de Komodo. Celui-ci était encore plus imposant que celui que nous avions vu dans la jungle, mais il ne bougeait absolument pas, si ce n’est pour pencher la tête ou cligner des yeux de temps à autre.
Un guide se tenait devant lui, appareil photo à la main, en train de prendre des photos pour les visiteurs, tandis que nous faisions la queue derrière le dragon, à une distance bien plus proche que celle que nous avions respectée dans la jungle. J’ai moi aussi pris ma photo, mais soyons honnêtes sur ce qui se passait. Ce dragon était presque certainement sous sédatif.
C’est la même astuce que celle utilisée pour les séances photo avec les tigres en Thaïlande, où les animaux sont nourris et drogués peu avant afin qu’ils ne réagissent pas face à une file de touristes. J’avais déjà vu cette affirmation sur Instagram et sur des blogs de voyage, et le fait de le constater de mes propres yeux m’a conforté dans cette idée. Si vous avez lu mon avis sans concession sur les attractions touristiques thaïlandaises, vous savez que ce n’est pas la première fois que je dénonce ce genre de mise en scène.
