Mon trek de 3 jours dans le Vale do Pati
C’était sur ma bucket list depuis des années. Je vais être honnête : le paysage est extraordinaire. Mais je vais aussi vous dire ce que je ferais différemment.
Jour 1 : Subida dos Aleixos, Gerais do Rio Preto & Mirante do Pati (~10 km)
Nous avons quitté Lençóis à 7h du matin et conduit deux heures jusqu’à Guiné, le point de départ du trek. La première heure de route était correcte, la deuxième était une piste en terre qui vous secoue les os. Après un arrêt rapide pour manger, acheter des fournitures de dernière minute et se préparer mentalement, nous avons commencé l’ascension.
La Subida dos Aleixos est raide et impitoyable, il n’y a pas d’échauffement possible. Nous avons pris notre temps. Une fois au sommet, la vue sur le chemin parcouru était déjà impressionnante. De l’autre côté, le terrain s’aplanissait pour devenir les vastes Gerais do Rio Preto, un plateau immense avec les montagnes déjà visibles au loin, ce qui était assez grisant.
Nous avons marché jusqu’à la rivière, déjeuné et plongé dans l’eau froide ; ça valait largement l’effort de la montée. Ensuite, nous avons traversé le plateau vers le Mirante do Pati et, en arrivant au point de vue, la vallée s’est ouverte sous nos pieds. C’est le genre de vue qui vous coupe le souffle.
Nous sommes descendus au camp de base pour la nuit : simple mais entièrement équipé avec des lits, des repas chauds, des douches froides et une petite boutique. La nourriture était vraiment excellente, abondante et faite maison sur un poêle à bois. Ce soir-là, nous avons eu de la musique et un feu de camp avec les autres groupes de randonneurs. Une fin parfaite pour une journée éprouvante.
Jour 2 : Morro do Castelo & Cachoeiras do Funil (~12 km)
Nous avons commencé à 9h, plus tard que prévu à cause de la brume matinale, ce qui a rendu la vallée encore plus spectaculaire. Nos sacs étaient plus légers puisque nous revenions au même camp de base. Une bonne nouvelle.
La marche a commencé sur des pistes en terre avec peu de visibilité, mais à mesure que le brouillard se levait, toute l’ampleur de la vallée est apparue, ce plateau impressionnant devenant soudainement visible de tous côtés. Nous sommes descendus vers la rivière et sommes entrés dans la forêt, là où l’ascension est redevenue sérieuse.
C’est là que vous pourriez apercevoir des micos ou des singes capucins sautant dans la canopée, ces singes sont les plus courants à observer en Amérique du Sud, mais cela reste un moment fort si cela arrive. La forêt est magnifique, les formations rocheuses au sommet du Morro do Castelo sont spectaculaires et les vues depuis le sommet sont parmi les plus belles de tout le trek.
Nous sommes redescendus par trois cascades sur le circuit du Rio Funil : la Cachoeira das Bananeiras, la Cachoeira do Funil et la Cachoeira da Altina. Nous nous sommes tous baignés. C’était fréquenté, mais ça en valait la peine.
Jour 3 : Cachoeirão por Cima & Retour à Guiné (~18 km)
La plus longue journée. Nous avons fait nos sacs et quitté le camp de base pour de bon.
L’itinéraire nous a ramenés vers le point de départ, mais avec un détour par le point de vue du Cachoeirão por Cima. Nous avons caché la plupart de nos sacs dans les buissons à un croisement (oui, vraiment) et avons marché 1 à 2 heures pour atteindre le point de vue. À 300 mètres, le Cachoeirão est massif ; les jours de beau temps, il projette un arc-en-ciel à travers la brume. La vue d’en haut est sincèrement l’une des plus belles choses que j’aie vues durant tout le trek.
Je faisais voler mon drone là-haut quand un aigle a décidé de le défier. Un bref moment de panique, mais j’ai réussi à le ramener sain et sauf. Mémorable, c’est le moins qu’on puisse dire.
Après le déjeuner au point de vue, nous sommes revenus sur nos pas pour récupérer les sacs, suivis de 2 heures à travers le plateau, puis 1 heure de descente par les Aleixos. Les jambes étaient déjà bien entamées, je pouvais presque plus marcher en arrivant aux voitures. Encore deux heures pour rentrer à Lençóis, avec une arrivée vers 20h. Le trek était officiellement terminé !
Ce qui aurait pu être mieux
L’honnêteté est importante, alors voici :
- On nous avait dit de nous retrouver à 7h le jour 1, mais nous sommes partis à 8h30. Résultat : la plupart d’entre nous n’ont pas pris de vrai petit-déjeuner et nous avons grimpé la section la plus raide en plein milieu de la journée sous un soleil de plomb.
- La gestion de l’eau les jours 1 et 3 n’était pas bien assurée par les guides. Ils portent notre nourriture, mais pas l’eau. Il n’est pas conseillé de se ravitailler dans la rivière. Il faut donc en porter plus que ce que l’on pense nécessaire.
- Les guides étaient bons pour l’orientation, mais pressaient fréquemment le groupe aux points de vue, ce qui est frustrant après avoir marché des heures pour y arriver.
- L’ambiance avec l’équipe de guides était globalement un peu terne ; rien de grave, mais c’était notable. Peut-être parce que seul l’un des trois parlait anglais. Il était difficile de créer un lien fort.
Rien de tout cela ne rend le trek moins intéressant à faire. Mais si je devais y retourner, je fixerais des attentes plus fermes dès le départ.
Et si vous le faites en solo ?
Vous n’avez pas besoin d’agence. Plusieurs personnes au camp de base étaient arrivées en randonnée indépendante depuis Lençóis. Le sentier est balisé et les camps de base accueillent les voyageurs individuels.
- Le camp de base coûte environ 250 BRL par nuit, repas inclus.
- Vous pouvez rester aussi longtemps que vous le souhaitez à chaque point, sans qu’un guide ne vous presse.
- Le sentier est une boucle qui commence et se termine à Guiné.
Pour situer, j’ai fait le trek du canyon de Colca au Pérou en solo, et honnêtement, j’ai préféré. Avancer à son propre rythme, s’arrêter aussi longtemps qu’on veut à chaque point de vue, ne pas dépendre de l’humeur d’un guide, cela fait une vraie différence. Le Vale do Pati est tout à fait faisable en solo aussi, et le système de camps de base rend les choses simples. Si je le refaisais, je me passerais d’agence.
Si vous êtes un randonneur confiant et que vous voulez garder le contrôle total de votre rythme, partir en solo est une excellente option.
