Cuando miras un mapa de Guatemala, Flores y la región de El Petén parecen estar muy lejos del resto de los destinos clásicos del país. Si vienes desde Belice, entonces Flores tiene mucho sentido como tu primera parada en Guatemala.
Pero si ya estás en Ciudad de Guatemala, Antigua o el Lago Atitlán, quizás deberías pensarlo dos veces antes de hacer el largo viaje al norte. Aquí te cuento por qué.
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El pueblo: Flores y sus límites
Flores en sí es un pequeño pueblo-isla, y sinceramente, la “parte cool” es solo esa isla. A primera vista es encantadora, con calles empedradas, casas coloridas y el lago rodeándola.
Pero después de una hora paseando, ya habrás visto casi todo. El resto de la ciudad, Santa Elena, es un típico pueblo guatemalteco: bullicioso, algo caótico y poco fotogénico. Es una muestra de la vida local real, con tiendas, mercados y gente en su rutina diaria.
Aunque es auténtico y tiene su propio encanto, no esperes rincones de Instagram ni escenas vibrantes como en Antigua o el Lago Atitlán.
Vida nocturna y ambiente
Flores sí tiene una vida nocturna animada, sobre todo en la isla. Siempre hay música, bares abiertos hasta tarde y fiestas en algún lugar.
Si buscas una noche divertida, aquí la encontrarás. Pero siendo sincero, puedes encontrar buenas fiestas y música en vivo en muchos otros lugares de Guatemala, así que no haría el viaje solo por eso.
El verdadero atractivo: ruinas mayas y selva
La razón principal por la que la mayoría de los viajeros llegan hasta Flores es para visitar los famosos sitios mayas de Tikal y Yaxha, y experimentar la selva que los rodea. Si solo vas a visitar un sitio maya en Guatemala, que valga la pena. Yo elegí Yaxha en vez de Tikal, y fue la decisión correcta para mí. Yaxha es mucho menos concurrido: incluso puedes tener el sitio casi para ti solo, especialmente por la tarde.
El ambiente es salvaje y tranquilo a la vez, con los sonidos de monos aulladores y monos araña entre los árboles. Aquí puedes subir a algunas pirámides (¡un lujo raro!) y el acceso es por un pequeño paseo en lancha que ya se siente como una mini aventura en la selva.
Estos dos sitios mayas son unos de los más bellos de Centroamérica.
Ver el atardecer desde una de las pirámides antiguas es un momento especial, aunque no siempre veas el sol desaparecer en el horizonte (la plataforma es más bien una terraza de madera entre los árboles). Lo que lo hace único es la sensación de estar rodeado de selva, historia y vida salvaje.
Si quieres conocer Tikal, ten en cuenta que es mucho más desarrollado y popular, así que espera más gente y menos esa vibra de “perdido en la jungla”. Ambos sitios son increíbles a su manera, pero realmente solo necesitas elegir uno: no te estreses por tratar de hacer ambos a menos que seas un fanático de las ruinas.
Tours y actividades en la selva
Sobre los tours de selva, yo no hice ninguno en Flores porque ya había hecho muchos en Belice. Si Guatemala es tu único destino en Centroamérica, hacer un tour en la selva aquí puede ser una gran adición a tu viaje.
Hay opciones de caminatas nocturnas, avistamiento de fauna y hasta aventuras de varios días en la selva profunda. Si pruebas alguno, cuéntame qué tal: ¡me encantaría saber si valen la pena!
¿Deberías ir?
Entonces, ¿vale la pena Flores y El Petén? Si eres fan de la historia maya, amas la vida salvaje o vienes desde Belice, sin duda.
La región tiene una atmósfera remota y única que no encontrarás en otra parte de Guatemala. Pero si tienes poco tiempo y ya estás explorando los Altos, los volcanes y los lagos, no te sientas mal si decides saltártelo.
Flores es una parada agradable, pero la verdadera magia está en las ruinas y la selva, no en el pueblo en sí.
Bonus Tips
- Si vas, organiza tu visita en torno a los sitios mayas y date tiempo para disfrutar el ritmo tranquilo.
- Lleva repelente de mosquitos: la selva es hermosa, pero los bichos no perdonan.
- Si tienes poco tiempo, prioriza Yaxha para una experiencia más tranquila e íntima con la naturaleza y la historia.
- Para la vida nocturna, la isla es el lugar, pero no esperes nada que no puedas encontrar en otros rincones de Guatemala.
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